《雾尽之前，带他们回家》
大灾变后的第七年，灰雾仍封锁着旧城。幸存者挤在高墙内，靠净水和配给活着；墙外的孩子则被告知，那里早已没有人类。直到教师沈砚在一名学生的遗物里，发现一张标着“北塔”的旧地图。地图背面写着：灾难并非天灾，北塔保存着能恢复净水系统的原始密钥。
沈砚曾是灾前的气象研究员。灾变那晚，他负责的监测站发出预警，却被上级命令封锁。如今，他带着六名学生离开庇护城，想赶在水库彻底污染前抵达北塔。同行的还有沉默寡言的少女林弦——她的父亲正是当年下令封锁预警的人，而她手中掌握着开启北塔的声纹。
队伍刚穿过废弃隧道，行程便被人泄露。巡逻无人机像闻见血味的鸟群追来，临时营地也遭到伏击。沈砚这才意识到，队伍里有人私下向城中势力传递消息。怀疑与恐惧迅速蔓延，学生们甚至怀疑老师带他们出城，只是为了替旧日罪行寻找证据。
真相在一座被洪水淹没的学校里浮出水面：城内管理委员会早已找到净水密钥，却故意压下消息，借水源短缺控制人口。更可怕的是，泄密者并非学生，而是沈砚的旧同事周岚。她曾被委员会胁迫，以为交出路线就能换来城中孩子的药物；而委员会早已安排好一切，打算在众人抵达北塔后杀人灭口，再把事故嫁祸给城外的“暴民”。
北塔近在眼前时，周岚终于反水，替学生挡下追兵，却被爆炸掀入裂开的地面。沈砚带着林弦攀上塔顶，启动密钥，广播系统却要求一名研究员的生命体征作为最后确认。沈砚留下来手动接通电路，让林弦带学生撤离。火光吞没塔身前，林弦没有逃走，而是折返回来，将老师拖进维护井。两人坠入地下水道，在坍塌与洪流间几乎丧命，最终被学生们合力救出。
净水系统重新启动，广播也把委员会的罪证送进每一座庇护城。沈砚没有为当年的沉默辩解，只把学生们送到新开的城门前。灰雾还未散尽，墙外却第一次响起了水流声。孩子们问接下来要去哪里，他望向远处，说：“先把活着的人，都带回家。”
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